mardi 03 octobre 2017

(Jean Doyon) - L'un des plus célèbres bagarreurs de l'histoire de la LNAH, Gaby Roch, a annoncé cette semaine sur sa page Facebook qu'il se retirait.  « Après 15 saisons de hockey tant Midget AAA, Junior Majeur, Ligue Nord Américaine, après avoir passé mes 15 derniers hivers sur la route et dans les arénas du Québec, c'est ce soir que j'annonce que j'accroche mes patins ! », écrivait-il.

Le Jolietain de 30 ans, explique dans son mot qu'il cesse de jouer en raison de son emploi, de sa famille, mais rejoint au téléphone, il avouera que sa santé devenait l'une des raisons principales.  « C'était incroyable les vendredis et samedis d'entendre son nom être scandé par les partisans de l'équipe après un gros combat, mais les lundis et mardis suivants, quand je faisais face aux maux de tête, c'était un peu moins lfun ! », racontait-il.  « Je n’ai rien de grave, ajoute-t-il, mais ça commençait à m'inquiéter.»

Menuisier depuis 12 ans, et présentement à l'emploi d'une entreprise de Laval, Gaby Roch demeure toutefois près du hockey, dans son double rôle de directeur général et entraineur-chef des Condors de Saint-Cyrille, dans la LHSAAAQ.  « Le coaching j'aime ça et j'ai ça très à coeur ! »

Découvert en 2008 par Dean Lygitsakos, il en fit son choix de première ronde avec le Caron & Guay de Trois-Rivières.  Au cours de sa carrière de neuf saisons dans la LNAH, il a livré près de 200 combats qui n'étaient rarement de tout repos.  Il a joué trois saisons avec le Caron & Guay de Trois-Rivières, cinq avec les Marquis de Jonquière et une avec les Prédateurs de Laval. 

Roch était considéré comme un cogneur, et selon lui le combat le plus mémorable fut celui contre Joël Thériault en 2014.  « C'est celui-là que les gens me parlent le plus, et il a été vu plus de 3M de fois sur Youtube.  À la fin, Joël et moi, on se fait un "high five".»

Mais, fallait aussi lui demander lequel a été son plus difficile ?  « Oh, contre Thomas Bellemare en 2009 ...je pense.  J'avais 22 ans à l'époque, c'était encore à mes débuts, oui, j'avais donné des coups, mais j'en avais reçu aussi et je suis sorti de là pas mal magané.», dit il avec humour.

Gaby Roch a tenu à remercier ses fans.  « Un gros merci à toutes les personnes qui mon suivi et aidé dans ma carrière.  C'est une triste et dure décision, mais en même temps... une très sage !  Il est temps de profiter de mes hivers. », concluait-il.