mercredi 09 mai 2018

Près d’un an après avoir quitté ses fonctions de commissaire de la Ligue nord-américaine de hockey, Michel Godin a accepté de revenir sur son départ pour une rare fois sur les ondes de Ciel Fm à Rivière-du-Loup.

« Ça été ma décision. Je n’ai pas été poussé vers la porte de sortie. Je sentais que j’avais fait le tour du jardin », de dire l’ancien commissaire, qui n’a pas vu un match complet de la ligue depuis son départ.

Michel Godin a souvent été écorché par différents intervenants dans les douze derniers mois. Plusieurs lui reprochent la situation précaire de la ligue.  D’autres l’accusent d’avoir lassé une maison en désordre lors de son départ.  Pour sa part, l’actuel commissaire Richard Martel ne lui a jamais vraiment donné beaucoup de crédit pour le travail accompli.

« Je ne veux pas critiquer le travail de Richard Martel. Je sais que c’est un travail très difficile. Cependant, je trouve dommage les commentaires de certaines personnes. Pas nécessairement pour moi, mais pour tous ces gens qui ont travaillé avec moi pendant mes neuf années comme commissaire. Nous avons fait du bon travail dans les circonstances », de poursuivre Michel Godin.

Parmi ses principales réalisations, il mentionne le changement de vocation du circuit, qui est passé d’une ligue de batailleurs à une ligue misant sur le talent et l’intensité.

« Il fallait changer les choses. La ligue s’en allait dans un cul-de-sac.  Les propriétaires étaient conscients de la situation et ils ont accepté le fait que les assistances allaient assurément diminuer un peu », avoue-t-il.

Michel Godin avoue aussi que sa principale déception aura été de ne pas réussir l’expansion. Il a fourni les efforts, mais les résultats n’ont jamais été au rendez-vous.

« Si tu savais à quel point on a travaillé fort pour ajouter des équipes. À plusieurs reprises, des équipes étaient sur le seuil de la porte, mais pour diverses raisons, les éventuels propriétaires ont décidé de faire marche arrière. Mais si tu me le demandes, je te dirais que oui, c’est ma plus grande déception d’avoir raté l’expansion », de mentionner l’ancien commissaire.

Michel Godin croit toujours à l’avenir de son ancien circuit.  Il croit aussi au projet d’expansion vers Berlin aux États-Unis.  Selon lui, dans le meilleur des mondes, la Ligue nord-américaine de hockey ajoutera deux concessions en vue de la saison 2018-2019 et deux autres dans un avenir rapproché afin d’atteindre le chiffre magique de dix équipes.