jeudi 08 juin 2017

Depuis plus de 20 ans, la Ligue Nord-Américaine de Hockey est victime de problèmes intestinaux qui laisse sous l'impression qu'elle ne survivra pas, mais à chaque fois, elle poursuit sa route saison après saison.  Mais cette fois-ci...  ç'a passé proche !

Il y a trois mois, on semblait dire que le circuit senior majeur pourrait bien compter huit équipes pour la saison 2017-18, et même qu'à un certain moment donné on parlait de neuf.  Mais voilà qu'en l'espace de quelques semaines, ce n'était plutôt que cinq équipes qui répondaient à l'appel, et à cinq équipes, plus personne n'était intéressé à continuer.

Souvenez-vous qu'il fut un temps ou l'on parlait de la ville de Lévis comme excellent prospect pour se joindre au circuit, une équipe du Nouveau-Brunswick aussi, dans les lointaines rumeurs on parlait de Rockland Ontario, et plus récemment, Saint-Jean-sur-Richelieu.  Cependant, pour cette dernière, on tend à dire que ce serait que partie remise.  On verra !

Le directeur général des Éperviers de Sorel-Tracy, Christian Deschênes, confirme que la ligue est en restructuration à tous les niveaux.  « Il faut voir c'est quoi notre identité en tant que ligue ?  C'est là-dessus que l'on travaille présentement.», dit-il.  « Les propriétaires ont réalisé qu'il faut virer ça de bord et ramer dans le même sens.  Travailler ensemble dans chaque comité, chose que l'on faisait moins avant.»

L'identité dont parle Deschênes se situe au niveau financier.  « Est-ce que nous sommes une ligue à 2500 personnes par match ou 1200 qui augmente lors des éliminatoires ?  Qu'est-ce qu'on est capable de payer ?  Bien beau avoir une grosse machine, mais là on est rendu à six équipes.  On doit trouver notre identité et opérer nos équipes avec les moyens que nous avons.»  Ici, il fait, entre autres, allusion au frais de ligue que doivent supporter les propriétaires de toutes les équipes.

Le DG de Sorel n'a pas nié que la "nouvelle direction" du circuit regardait vers des villes d'autre circuit senior pour se joindre à la LNAH.  Il n'a pas nié, mais n'a pas voulu commenter non plus.  Par contre, si une équipe devait se joindre à la LNAH pour la prochaine saison, elle devra faire vite parce que d'ici maximum deux semaines, il faudra mettre la prochaine campagne en branle.

Deschênes a également confirmé que le repêchage sera décalé de plusieurs semaines.  « Il faut laisser à l'organisation de Trois-Rivières le soin de s'installer et de faire les annonces adéquates.»

Offre d'emploi : Commissaire de la LNAH

Avec le départ du commissaire Michel Godin, qui était en poste pour les 9 dernières années et impliqué dans la Ligue depuis plus de 21 ans, la LNAH se cherche maintenant un nouveau commissaire.  « Michel Godin nous avait signifié au cours de la dernière année qu'à cause de son travail, il aurait moins de temps à consacrer à la LNAH.  Mais, il ne voulait pas partir en milieu d'année.  Il nous aurait même dépannés en début de saison au besoin. », nous apprend Christian Deschênes.

Mais le nouveau retraité des Éperviers est formel.  « On va prendre notre temps avant de nommer le prochain commissaire, il ne sera pas mis là à la hâte.  Surtout, on doit savoir quel genre de personne on veut. Un administrateur ou un vendeur ? »

De l'avis de tout le monde, un bon "vendeur" serait plutôt le bienvenu.  Quelqu'un capable de vendre le produit même au niveau des commandites, quelqu'un capable de convaincre des villes de se joindre au circuit.  Médiatique... s'il le faut.  N'oublions pas que la plupart des proprios d'équipes aimeraient un circuit à dix équipes (2 divisions de 5).   « On va prendre le temps de bien scruter tous les CV ! », concluait-il.