Toby Lafrance s'amène avec l'Assurancia

Thetford Mines – le 12 juin 2016 – L'organisation de Thetford vient de s’entendre avec l’attaquant Toby Lafrance qui enfilera donc l’uniforme thetfordois dès l’automne.

Pour les partisans locaux, le nom de Toby Lafrance évoque d’heureux souvenirs puisque celui-ci a brièvement porté les couleurs de l’Isothermic au cours de la campagne 2009-2010. En 26 rencontres, il avait amassé 33 points avant d’accepter une offre pour évoluer dans la Ligue de la Côte Est. Il a par la suite joué en Europe où il a passé les cinq dernières saisons.

Le vice-président des opérations hockey de l’Assurancia, Serge Cadorette, se réjouit de la signature de Lafrance. « Toby a choisi de rentrer au pays et nous sommes très heureux de pouvoir le compter parmi nous. On le connaît bien pour l’avoir déjà vu jouer et il a pris cinq années d’expérience depuis son premier passage à Thetford. Il a encore du très bon hockey à nous donner et il sera un joueur d’impact pour nous l’an prochain », dit-il au sujet de son nouveau protégé qui fêtera ses 29 ans le 17 juin prochain.

Pour sa part, l’entraîneur-chef et directeur général, Bobby Baril, savoure l’arrivée de Lafrance. « Quand on a fait son acquisition de Laval il y a deux ans contre Alex Bourret, on savait que Toby était proche d’un retour au Québec. Je suis donc très heureux de le compter parmi nous. C’est un attaquant capable de jouer dans toutes les facettes du jeu. Il est un centre droitier, ce qui est rare, mais il peut aussi jouer aux deux ailes. Malgré son petit gabarit, Toby joue gros et c’est un leader, lui qui a été capitaine au niveau junior », de mentionner Baril.

Heureux d’être de retour

Même si près de six années ont passé depuis son passage à Thetford, Toby Lafrance se rappelle bien de son séjour avec l’Isothermic. « J’ai eu beaucoup de plaisir à jouer à Thetford. Je m’y suis amusé et je suis content de revenir. J’ai aimé jouer à Thetford et c’est la raison pour laquelle j’ai accepté l’offre de l’Assurancia », mentionne celui qui renouera entre autres avec ses anciens coéquipiers Matthew Medley et Simon Courcelles.

Lafrance se dit confiant de pouvoir aider sa nouvelle équipe. « J’ai connu le calibre de la ligue en 2009-2010. C’était déjà un bon niveau et on me dit que le calibre s’est encore amélioré. Selon les commentaires que j’ai eus, ça se rapproche du calibre de jeu en France. Je veux donc apporter ma contribution et mon intensité pour aider l’équipe. Je suis un gars qui n’abandonne jamais et j’arrive à Thetford pour gagner », de conclure le nouveau-venu.

Source : Mario Royer