Denis Chalifoux : un bon candidat pour les Prédateurs
Par Sylvain neveu

10 novembre 2015 - On a souvent tendance à regarder plus loin pour dénicher l’entraîneur idéal alors que la perle rare pourrait se trouver dans sa propre cour.

Départ surprenant

La récente démission de l’entraîneur-chef Serge Forcier en a pris plusieurs par surprise. Non pas parce que ce dernier dégageait un grand charisme auprès des partisans, mais plutôt parce qu’elle arrive au moment où la formation lavalloise jouait son meilleur hockey depuis son retour dans le circuit Godin. Curieusement, ce vendredi, l’entraîneur-adjoint Dannick Lessard ainsi que le responsable des communications, M. Nicolas Pelletier, deux hommes qui prennent les bouchées doubles pour le bien de cette concession, ont été appelés inextrémis en relève lors du cuisant revers subi au compte de 11 à 4 à Thetford-Mines.

Or, ces derniers jours, on semble s’être remis au travail afin de trouver un successeur compatible avec le marché lavallois. On a vu le nom du jonquiérois d’adoption, Bob Desjardins, circuler. Au moment d’écrire ces lignes, on ne sait trop où on en est dans ce dossier, mais pour ma part, je songerais sérieusement à ajouter un autre nom au sein de cette liste, soit celui de l’ex-capitaine des Chiefs, Denis Chalifoux.

Un gagnant fait sur-mesure

Celui que l’on a surnommé tour à tour « M.Titan » et « Le Chat » possède les lettres de noblesse pour diriger les Prédateurs. Denis, un lavallois d’origine qui habite maintenant Blainville, a incarné l’image d’un gagnant au cours des 10 saisons auquel il a évolué au Colisée. Celui que Bob Hartley avait nommé capitaine du Titan a eu la distinction de soulever la Coupe du Président, en plus de participer à la Coupe Memorial dans le circuit Courteau. On se rappellera que le trio qu’il a formé en compagnie de Donald Audette et de Claude Lapointe a détaqué quelques clous sur la toiture de l’aréna à maintes reprises au cours de ces années. De plus, on le retrouve au troisième rang des marqueurs de tous les temps, derrière Mario Lemieux et Mike Bossy, pour le nombre de points accumulés par un porte-couleur lavallois au niveau junior majeur.

La poursuite de sa carrière fut tout aussi reluisante dans la Ligue Américaine et avec les Chiefs, lui qui a sabré le champagne à trois reprises en huit saisons à titre de capitaine d’une formation fortement contestée, mais qui ralliait également des qualités qui nous semblent encore recherchées de nos jours, le talent et les dur-à-cuires. On se rappellera également que son ex-entraîneur et bon ami, Bob Hartley, avec qui il a mis sur pied des programmes de développement pour les hockeyeurs, l’avait fortement recommandé il n’y a pas si longtemps pour diriger les jeunes Cataractes de Shawinigan.

Parfois, à Laval, on souhaiterait faire le pont entre l’ancienne et la nouvelle génération de spectateurs pour mieux s’identifier à l’équipe. Je crois que la présence de Chalifoux, un fin communicateur, équivaudrait à un bon pas en cette direction.

À la prochaine.
Sylvain Neveu