Alex Penner, le colosse, s’entend avec les Marquis!
Les Jonquiérois ajoutent un homme fort à leur formation…

JONQUIÈRE, samedi le 28 septembre 2013. – Ce fut long, mais le travail en aura valu plus que la peine! C’est sans doute ce que le directeur général des Marquis, Dean Lygitsakos, s’est dit lorsqu’il a reçu la confirmation qu’Alex Penner se joindra aux Marquis pour la saison 2013-14. Un joueur à fort gabarit, qui lâche les gants et qui peut jouer un tour régulier. Voilà ce que les Marquis viennent de dénicher.

En fait, c’est que Penner et Lygitsakos se parlaient depuis deux ans face à l’éventualité de l’amener à Jonquière. Petit à petit, le pilote des Marquis sentait sans doute que l’occasion était de plus en plus plausible et réaliste. De sorte que les Marquis avaient alors décidé de le repêcher en juin dernier, lors de la sixième ronde du repêchage universel de la LNAH. Au lendemain de ce repêchage, Lygitsakos avait déclaré que rien n’était fait dans ce dossier, mais qu’il allait dormir plus tranquille avec Penner sur sa liste de protection, que sur celle d’une autre organisation. Imageant sans doute que s’il ne le repêchait pas, quelqu’un allait le faire à sa place.

Alex Penner n’est pas un doux, et encore moins un joueur de finesse. L’ailier gauche de 27 ans originaire de Simcoe en Ontario mesure six pieds quatre pouces et pèse plus de 240 livres. Bref, il ne s’en vient pas à Jonquière pour marquer des buts, même s’il est capable de tirer son épingle du jeu sur la patinoire! Il est une véritable armoire à glace, qui gravira les échelons un à un, mais il possède tous les atouts pour se frotter aux plus dangereux pugilistes du circuit Godin, aux dires du pilote jonquiérois.

Penner joue dans les rangs professionnels depuis la saison 2007-08. Il a fait la navette dans plusieurs circuits aux États-Unis tel que la AHL, CHL et la ECHL. Il a, également, évolué en Angleterre lors de la saison 2010-11. En 305 matchs en carrière professionnelle, Penner compte 22 buts, 30 passes et 1 338 minutes passées au cachot. C’est tout dire!

Dans le camp des Marquis, nul doute que cette nouvelle est drôlement bien accueillie. « C’est une véritable bombe pour notre organisation et pour la LNAH. De pouvoir compter sur un nouveau joueur robuste qui fera vivre de moments forts à nos partisans est excitant au plus haut point. Il s’inscrit intégralement dans le cadre de team toughness que nous instaurons à Jonquière depuis maintenant trois ans. Nous l’avons repêché cet été et ce choix était stratégique, je lève mon chapeau à toute notre équipe de recrutement qui a travaillé extrêmement fort dans ce dossier. Ça nous rend encore plus dangereux, le fait d’avoir des hommes forts qui savent jouer sur une base régulière vaut son pesant d’or », de déclarer de prime abord Dean Lygitsakos.

Pour sa part, Alex Penner est très heureux de s’amener avec les Marquis. Il a pris tout le temps nécessaire pour murir sa décision, mais également pour en connaitre d’avantage sur la LNAH et les joueurs du circuit. De son propre aveu, il a eu d’excellentes références sur le circuit Godin et dès qu’il a décidé de faire le saut au Québec, tout a déboulé très rapidement.

D’ailleurs, une entrevue complète avec le nouveau # 32 des Marquis sera mise en ligne la semaine prochaine, afin de le faire mieux connaitre auprès des partisans jonquiérois. Alex Penner arriver au maximum en sol jonquiérois pour le début de la saison régulière, mais il est plus que probable qu’il puisse s’amener à temps pour disputer le dernier week-end de match préparatoire, prévu la fin de semaine prochaine.

Pour leur part, les dossiers de Derek Parker et de Martin Grenier sont loin d’être fermés. Parker et les Marquis sont toujours en discussion afin d’officialiser son retour à Jonquière. Pour sa part, Martin Grenier est toujours incertain en raison de son nouvel horaire de travail. Il désire toujours évoluer pour les Marquis, mais la conciliation entre son travail principal et les Marquis n’est pas encore adéquate. Ses disponibilités seront connues très prochainement et l’organisation jonquiéroise fera le point sur ce sujet à ce moment.


Olivier Charpentier