Lancement de la campagne de billets de saison
Le Caron & Guay devient « Le Viking de Trois-Rivières »

TROIS-RIVIÈRES (Jean Doyon) - En conférence de presse, lundi soir à Trois-Rivières l'état major de l'ex-Caron & Guay de Trois-Rivières y était au complet afin de présenter la nouvelle équipe trifluvienne pour la saison 2013-2014, soit le VIKING de Trois-Rivières.

Thomas Bellemare, Léo-Guy Morrissette et Alain Côté

Avec tout ce qui est survenu dans l'entourage de l'équipe depuis le printemps dernier, plusieurs amateurs à travers la ligue, et même dans les médias, étaient inquiets sur l'avenir de l'équipe pour la prochaine saison.  Après la conférence de presse, il en était tout autrement.  On a senti un «2e étage» solide, avec une structure de promotion et marketing prêt à faire feu et une équipe aux opérations hockey qui semble bien savoir où elle veut aller.

Le relationniste de l'équipe, Robert Legault est de retour avec l'équipe au chapitre des communications, il a d'ailleurs présenté le nouvel entraineur adjoint, Normand Meunier, tandis que Mike Vincent agira lui comme 2e entraineur adjoint, et recruteur-chef de l'organisation.  Il a également annoncé le retour de Guy Pellerin à titre de thérapeute de l'équipe.

Pourquoi ce retour soudain au VIKING ?  « Parce que le Viking, c'est la naissance du hockey de la LNAH à Trois-Rivières. », répondait le propriétaire et directeur général de l'équipe, Léo-Guy Morrissette.  Juste un peu avant, M. Morrissette avait rendu hommage à Alain Guay de Portes et Fenêtres Caron & Guay, pour toute les années qu'il a commandité l'équipe à Trois-Rivières.  « Quand lui et moi avions repris l'équipe, qui était mal en point, nous y avons mis de l'argent pour finir la saison.  Il a supporté le Caron & Guay pendant cinq années.», expliquait-il.  « Voilà maintenant que mon grand chum n'est plus là.» 

Le Viking fut la première équipe de Trois-Rivières dans la LNAH, qui fit son entrée en 2003.  Il avouait aussi qu'il était toujours à la recherche d'un commanditaire majeur.

M. Morrissette a même plongé avec doigté dans un dossier qui avait fait des vagues, au printemps dernier, alors qu'il devait céder son club à un groupe de promoteurs locaux.  « Comme je l'ai expliqué dans les médias, j'ai vendu le mon autre équipe (le Titan d'Acadie-Bathurst de la LHJMQ), et cela a retardé les discussions et ces gens-là ont décidé de ne plus procéder à la transaction.», commentait-il.

Léo-Guy Morrissette était entouré d'un solide groupe à la promotion et au marketing, soit Jean Brousseau qui sera directeur des opérations, ainsi que Conrad Marchand qui lui s'occupera du marketing, et son adjoint Maxime Morrissette.

D'ailleurs, M. Brousseau expliquait que les amateurs de hockey sont invités à se procurer leurs billets de saison dès maintenant en vue de la prochaine campagne. Le prix des billets, incluant les taxes, sera les suivants pour cette saison...

ADULTES : 264.44$
SENIOR : 241.50$
ÉTUDIANTS (21 ans et moins avec carte) : 195.45$
12 ANS ET MOINS : 100.00$

En prime, les détenteurs d’abonnements auront droit à une enveloppe cadeau contenant des rabais chez différents marchands de la région de la Mauricie.  Ils peuvent communiquer avec l'organisation au 819-374-6161.

« De plus, les détenteurs auront accès à la terrasse VIP.  Aussi, nous avons rétabli les ponts avec le hockey mineur local, et nous aurons plusieurs activités avec eux.  Nous aurons aussi des événements qui vont entourer l'équipe de hockey, nous aurons aussi 2 accès au Colisée de Trois-Rivières pour des activités de promotions.  Le but est de ramener du monde dans le colisée et d'avoir du plaisir à venir au hockey.», concluait Jean Brousseau (Photo à droite).

Conrad Marchand renchérissait en promettant à tous ceux qui auront acheté un billet avant le 30 septembre prochain, d'avoir droit de participer au tirage d'un billet de saison.  « On va faire tout notre possible pour qu'il y ait du hockey à Trois-Rivières, pendant longtemps.»

M. Morrissette a conclu en déclarant: « Présentement, la qualité de hockey qui se joue dans la LNAH est la meilleure au Québec après la Ligue Nationale.  La ligue s'est assainie et aujourd'hui la ligue est supérieure à ce que l'on retrouvait il y a plusieurs années.  Mais, REVENEZ À L'ARÉNA !  Plus on va avoir du monde, plus qu'on va avoir du fun.»

« On a acquis de la profondeur ! » Alain Côté

Répondant à quelques questions, l'entraineur-chef de l'équipe Alain Côté, confirmait que tous les joueurs de l'édition 2012-2013 seront de retour cette année.  « Il nous en reste deux à finaliser ! »  En fait, les vétérans Yann Joseph et Chris Cloutier sont toujours sans contrat.

« Avec les acquisitions de notre dernier repêchage, soit des gars comme Benjamin Casavant, Étienne Archambault, Olivier Dallaire, ce sont des joueurs universitaires ou de la East Coast qui vont nous apporter beaucoup plus de profondeur.  J'ai confiance avec l'équipe que nous aurons que les gens se déplacent vers le Colisée.», concluait-il.

Voici la liste des joueurs qui se sont entendus avec la formation trifluvienne : Nicolas Dumoulin, Pierre-Olivier Beaulieu, Thomas Bellemare, Tommy Lafontaine, Pierre-Luc Pelletier, Olivier Dallaire, Étienne Archambault, Benjamin Casavant, Peter-James Corsi, Alexandre Parent, Olivier Fillion, Alexandre Jacques, Kevin Asselin, Marc-André Huot, Stéphane Boileau, Tommy Bolduc et Samuel Duplain.

Fallait parler à Alain Côté de l'annonce à la retraite de son gardien David Guerrera.  « On ne se fera pas de cachette, notre priorité est d'aller chercher un gardien de but.  Il y en a de disponibles dans la ligue présentement.  C'est clair que nous devrons transiger et prendre surtout la bonne décision. »

Camp d'entrainement

Le camp d'entraînement se mettra en branle le mercredi 4 septembre en soirée au Colisée de Trois-Rivières et se poursuivra les samedis et dimanche 7 et 8 septembre. Des matchs intra-équipe sont prévus à 17h30 le samedi et à 11 heures le dimanche.

Le premier match préparatoire aura lieu le vendredi 13 septembre à 20 heures à l'aréna Salaberry contre les Braves de Valleyfield, pour affronter ensuite les River Kings à Cornwall le dimanche 22 septembre à 16 heures avant de recevoir cette même formation le vendredi 27 septembre à 20 heures au Colisée de Trois-Rivières.

Le Viking terminera son calendrier préparatoire avec une série aller-retour contre les Éperviers de Sorel-Tracy le vendredi 4 octobre à 20 heures au Colisée Cardin et le dimanche 6 octobre à 16 heures au Colisée de Trois-Rivières.

Les billets de saison sont disponibles dès maintenant en composant le 819-374-6161 ou au bureau du Viking au Colisée de Trois-Rivières. Le bureau est ouvert en semaine entre 9 et 17 heures (fermé sur l'heure du midi).