Une récolte intéressante pour l'Isothermic

Thetford Mines – le 16 juin 2012 – L’Isothermic de Thetford Mines a profité de la séance annuelle de repêchage de la Ligue nord-américaine, tenue aujourd’hui à Rivière-du-Loup, pour ajouter neuf hockeyeurs à sa liste de protection.

Du lot, la formation thetfordoise a repêché un gardien de but, deux défenseurs et six attaquants. Si, par le passé, l’Isothermic nous avait habitués à opter pour la jeunesse, il a cette fois marié cette jeunesse à l’expérience.

À preuve, il a profité de son choix de sélection en première ronde pour jeter son dévolu sur le centre Francis Lemieux. Âgé de 28 ans, l’athlète de 5’11’’ et 185 livres a passé la dernière saison en Allemagne où il a récolté 39 points en 42 parties. Après une carrière junior de quatre ans à Chicoutimi au cours de laquelle il a inscrit 250 points, il a évolué pendant sept saisons dans la ligue américaine avant de se tourner vers le Vieux continent, l’an dernier.

Selon le directeur général de l’Isothermic, Jean Roberge, il s’agit d’une prise de choix puisque Lemieux se veut également un rapide patineur. « Nous avons déjà rencontré Francis. Il a démontré un certain intérêt à venir jouer chez nous et nous aurons d’autres discussions avec lui au cours des prochaines semaines ».

En deuxième ronde, l’état-major thetfordois a sélectionné Alexandre Beauregard, un ailier gauche de 21 ans. Ayant remporté la Coupe Memorial avec les Sea Dogs de St-John en 2011, il vient de terminer son stage junior avec les Saguenéens de Chicoutimi. Malgré les discussions qu’il a déjà eues avec les dirigeants de l’Isothermic, Beauregard n’a toujours pas pris de décision quant à sa prochaine saison.

N’ayant pas droit de parole en troisième ronde, l’Isothermic s’est repris avec deux sélections au quatrième tour. Jean-Michel Daoust et Marc-André Daneau sont alors devenus la propriété de l’équipe.

Daoust n’est pas un inconnu des habitués de la ligue nord-américaine puisqu’il a évolué une saison à Sherbrooke. Par la suite, il a disputé quatre saisons dans la ligue américaine avant de mettre le cap vers Strasbourg, l’an dernier. Même s’il a quelques offres de l’Europe sur la table pour la prochaine saison, il songe néanmoins à compléter ses études universitaires à Sherbrooke. À 29 ans, il montre d’intéressantes statistiques offensives partout où il est passé.

Quant à Daneau, il s’agit d’un ailier gauche de 6’ qui a disputé les quatre dernières saisons avec les Redmen de McGill. Vivement recommandé par le gardien Antoine Tardif de l’Isothermic et par quelques autres dépisteurs, ce joueur de 24 ans a déjà démontré de l’intérêt pour évoluer avec l’Isothermic.

En cinquième ronde, les Thetfordois ont réclamé Gabriel Boutin-Gagnon, un défenseur de 6’3’’ et 205 livres, âgé de 22 ans, qui a déjà appartenu à l’équipe, mais qui avait dû être libéré puisqu’il n’avait pas joué un match. Ses qualités ont convaincu l’équipe de miser une nouvelle fois sur lui.

Par la suite, l’Isothermic a repêché François Brisebois, un ailier gauche de 24 ans, qui a déjà participé au camp d’entraînement des Canadiens de Montréal. Évoluant la saison dernière dans la ligue de la Côte Est, Brisebois se veut un candidat intéressant possiblement dès l’an prochain avec l’Isothermic.

Enfin, les trois dernières sélections s’avèrent des placements pour le futur, de l’aveu même du directeur général Jean Roberge. Il s’agit du défenseur de 22 ans Guillaume Rousseau, de l’ailier de 22 ans Alexandre Carrier et du gardien de 26 ans Jean-Philippe Levasseur.

La direction de l’équipe se dit très satisfaite de sa récolte du repêchage. Le directeur général, Jean Roberge, qui avait eu des discussions avec plusieurs des joueurs repêchés, entend communiquer avec chacun d’eux dans un très proche avenir afin de tenter de les convaincre d’enfiler l’uniforme thetfordois la saison prochaine.

Mario Royer