René Labrèche demeure comme adjoint et Sylvain Robert devient actionnaire
Jean-François Labbé à la barre du Caron et Guay

Trois-Rivières, le 12 juillet 2012. – Le président et directeur gérant du Club de hockey Le Caron et Guay de Trois-Rivières, monsieur Léo-Guy Morissette, a annoncé plusieurs bonnes nouvelles en ce jeudi après-midi au Restaurant Le Grec de Trois-Rivières en vue de la prochaine saison de l’équipe et pour l’avenir de la concession en Mauricie.

Sylvain Robert (nouvel actionnaire et directeur gérant adjoint), René Labrèche (entraîneur-adjoint), Jean-François Labbé (nouvel entraîneur-chef) et Léo-Guy Morissette

En premier lieu, l’ex-gardien de but des défunts Draveurs de Trois-Rivières, Jean-François Labbé, devient l’entraîneur-chef de la formation. Le Sherbrookois qui vient de célébrer ses 40 ans connait bien le Colisée de Trois-Rivières alors qu’il a été devant le filet de l’équipe qui est devenue les Faucons de Sherbrooke en 1992. Il a poursuivi sa carrière junior avec les Olympiques de Hull, maintenant de Gatineau.

Par la suite, sa carrière chez les professionnels l’a amené dans la Ligue américaine de hockey et même dans la Ligue nationale de hockey où il a disputé une douzaine de matchs avec les Rangers de New York et les Blue Jackets de Columbus. Il s’est dirigé vers l’Europe en 2003 où il a joué en Russie, en Allemagne et en Autriche avant de revenir en Amérique du nord en 2009.

Labbé n’est pas un inconnu dans la Ligue nord-américaine de hockey puisqu’il a disputé onze matchs en saison régulière avec le Garaga de Saint-Georges en 2003-2004. En 2010-2011, il s’est joint au défunt Saint-François de Sherbrooke où il a secondé l’entraîneur-chef Éric Dandenault qui est maintenant avec les 3-L de Rivière-du-Loup. Le gardien a même disputé quatre parties avec les défunts Saints en plus de mener l’équipe vers la première coupe CANAM (autrefois la coupe Futura qui a été remportée par Sherbrooke en 2006).

La saison dernière, en compagnie de Gilles Péloquin et de Jean-Guy Boisvert, Labbé a acheté le Saint-François et l’équipe a été déménagée à Windsor sous le nom du Wild. Il a été le vice-président hockey de la formation et s’occupait de tout l’aspect hockey ce qui comprend les transactions. Éric Dandenault et Marc Pouliot étaient les entraîneurs de l’équipe qui s’est rendue en finale contre les champions en titre du circuit, l’Isothermic de Thetford Mines.

« Je suis très fier d’amener Jean-François comme entraîneur-chef de l’équipe, d’expliquer Léo-Guy Morissette. Il a connu la game à toutes les facettes soit derrière le banc, comme dirigeant d’équipe, comme directeur gérant et propriétaire d’équipe. Il en sera à une première expérience comme entraîneur-chef, mais je suis convaincu qu’il va effectuer tout un travail comme l’ont fait ses prédécesseurs. »

« C’est un plaisir de revenir à Trois-Rivières dans un tout nouveau rôle. J’ai tout un défi devant moi comme entraîneur-chef, mais je sais que je serai bien appuyé par les membres de l’organisation et René Labrèche. Je vais même retrouver des gars qui ont joué pour moi à Windsor comme Yann Joseph, Marc-André Huot, Stéphane Boileau et Denis Desmarais et même mon ancien relationniste à Sherbrooke. J’ai vraiment hâte que la saison commence et je remercie monsieur Morissette de me faire confiance », selon Jean-François Labbé.

Monsieur Morissette a confirmé le retour de René Labrèche en tant qu’entraîneur-adjoint. Ce dernier était l’adjoint de Carl Fleury à la fin de la dernière saison. Il a joint le Caron et Guay au début du mois de mars dans le dernier droit de la spectaculaire course au classement de la fin de la saison. « L’expérience de René au hockey senior va grandement aider Jean-François. Ayant terminé la dernière saison avec nous, il connait les joueurs en place et sera un grand atout pour nous en vue de la prochaine saison », d’indiquer le pdg de l’équipe concernant celui qui a dirigé de nombreuses formations dans la Ligue de hockey senior de la Mauricie, dont les Barons du Cap-de-la-Madeleine pendant trois saisons.

Enfin, un nouvel actionnaire s’est joint à Léo-Guy Morissette pour confirmer les intentions de conserver le Caron et Guay à Trois-Rivières pendant plusieurs autres années. Le directeur administratif de l’équipe, Sylvain Robert, devient actionnaire à part entière et conservera ses fonctions en plus de cumuler le poste d’adjoint au directeur gérant. Ce poste était occupé par Patrick Lacelle qui a remis sa démission la semaine dernière.

« Sylvain a le logo du Caron et Guay tatoué sur le cœur tout comme moi et les membres de notre organisation. C’est un homme de la région très apprécié de tous et il est très optimiste face aux défis qui l’attendent, surtout dans son nouveau rôle d’adjoint au directeur gérant », de conclure monsieur Morissette concernant son nouveau partenaire d’affaires.

« Ça fait longtemps que monsieur Morissette cherchait à avoir des gens locaux comme actionnaire et je suis bien heureux de me joindre à lui pour continuer l’aventure du Caron et Guay à Trois-Rivières. Je suis avec l’équipe depuis 2004 (sauf pour une saison) et elle me tient à cœur. Je veux contribuer à faire en sorte que notre région puisse continuer de pouvoir avoir une équipe d’aussi fort calibre », de commenter Sylvain Robert.

Le Caron et Guay pourra compter, aussi, sur la présence de Daniel Rougeau en tant que conseiller publicitaire de l’équipe. « Il aura un beau défi afin d’aller chercher de nouveaux partenaires pour nous aider à continuer à bâtir de bonnes équipes à chaque année », selon Sylvain Robert qui travaillera conjointement avec monsieur Rougeau. Les entreprises ou commerces intéressés à s’impliquer avec le Caron et Guay peuvent communiquer avec l’organisation au (819) 374-6161.

D’autres annonces seront faites à la conférence de presse ou dans les prochains jours concernant d’autres personnes qui pourraient se joindre à l’organisation.

Robert Legault