L'avenir de la LNAH est-elle vraiment en danger?

27 décembre 2006 - Selon quelques partisans, la ligue Nord-Américaine de hockey serait dans l'eau chaude car des équipes ''pèteraient'' le plafond salariale. D'autres, contrairement aux plus riches, seraient près du gouffre économique. Cependant, il faut faire attention, car oui la ligue marche sur des oeufs mais ce n'est pas d'aujourd'hui, vous pouvez en être sûr!

Il y a de cela deux ans, le Radio X de Québec figurait en tête de liste comme récipiendaire du ''pétage'' du plafond avec tous les gros noms avec lesquels ils s'alignaient. Prenons exemple sur les Éric Fichaud, Marco Charpentier, Jérome Marois, Donald Brashear, Jason Hamilton, Jason Payne, Sylvain Blouin, Rémi Royer sans oublier leurs compagnons qui ont formés une belle, heureuse et riche famille et qui, finalement remporté les grands honneurs. Mais je me suis toujours demandé : est-ce vraiment plaisant et valorisant au fond de nous même lorsque l'on remporte une victoire en trichant ainsi? Je vous pose également la question. Il est vrai que l'argent mène beaucoup de gens par le bout du nez mais en vain!

Cependant, la montée salariale a commencé à être plus flagrante avec St-Georges de Beauce, aujourd'hui CRS Express, anciennement Garaga lorsque Jean-Yves Leroux et Jesse Bélanger avaient signés au niveau hockey de la ligue. Du côté pugilistique, Link Geatz (Promotuel de Rivière-du-Loup), Dean Mayrand (Mission de St-Jean), Joël Thériault sortant de la AHL (Dragons de St-Laurent) et Mathieu Raby (Chiefs de Laval) ont tous partis le bal ainsi que Mario Roberge avec le Garaga en 1998-1999. Des joueurs de la LNH ont alors quittés la grande ligue ou avaient déjà quitté celle-ci pour les mineures et avaient donc décidés par le fait même de venir terminer leur carrière au Québec. Il est à noter que le Garaga n'a finalement pas remporté la coupe Futura, mais on tout de même gagné la coupe Allan décernée à la meilleur équipe sénior au Canada. Les Chiefs de Laval on cependant fait de grosses signatures lors de la campagne 1999-2000 lorsque en plus de Raby, Mike Henderson, Louis Bédard, Mike Bajurny, Corey Holland ainsi que deux anciens joueurs de la LNH soit Patrick Côté et Craig Martin s'alignaient avec le club. Les Dragons de St-Laurent ne s'en sont pas laissé intimider alors qu'il ont mis la main sur Simon Désormaux, Marc Tardif et Jason Payne en plus de leur format géant, leur numéro 28, Thériault!

Un peu plus tard, les autres équipes devaient suivre car Laval brisait tout sur son passage. C'est ainsi que André Payette (St-Hyacinthe), Brendan Sugden (Verdun), Jason Hamilton (St-Georges de Beauce), Sébastien Cyr et Samuel Duplain (Pont-Rouge) et le colosse Mike Varaugh (Granby) pour ne nommer que ceux-là, arrivaient dans la ligue de hockey semi-pro du Québec aujourd'hui Ligue Nord-Américaine de hockey dite ''pro''.

Cette année, tout le monde le sait, St-Jean-sur-le-Richelieu signe sans se demander l'effet négatif sur la ligue que cela peut amener. Pourtant, Claude Labelle sait ce que ce jeu peut donner, car l'an passé dans le AA, la ligue a terminé à seulement quatre clubs, car ceux-ci n'étaient plus capable de suivre la parade. Avec le retour de Brendan Sugden, Garrett Burnett, Marco Charpentier, Olivier Michaud, Patrick Côté, Steve Bossé, Guillaume Lefebvre, Mathieu Benoît, Jonathan St-Louis, Yuri Moscevsky et quelques autres, personne ne peut prétendre que le plafond se fait respecter. Le commissaire de la LNAH Maître Michel Gaudette n’interviendra jamais car pour lui, l'arrivée de ses joueurs n'est que bénéfique pour sa ligue.Or, d'autres organisations moins fortunées ne pourront plus suivre le rythme et quitteront pour la LCH ou fermeront simplement les livres et alors une autre ville de hockey s'éteindra comme plusieurs on déjà fait...

Plusieurs affirme que la ligue a toujours été ainsi mais attention, car oui les salaires ont toujours augmenté mais un jour la saturation apparaîtra car les propriétaire ne sont pas nécessairement plus riche, alors, un changement radical sera à prévoir et à APPLIQUER!


Passez un bon temps des fêtes!

Claude-Olivier Fagnant
pour le Semipro Magazine